天氣越來越熱，九點過後太陽曬得厲害，淩瑤不再滿街亂晃，她帶上電腦去小區附近的咖啡館寫小說，寫到十二點找地方吃飯，然後回家小睡一會兒，醒來接著寫。

寫作成了她眼下最耗費時間和精力的一件事，盡管如此，她依然寫得很慢，故事在一些無關緊要的節點上廝磨著，支路太多，不知該往哪個方向發展才能抵達精彩。

午後，經常有不知哪裏滾來的烏雲長時間籠罩著城市，隨時可能下雨，然而雨水並不多，天只是陰沈著臉，像暗含某種威脅。

淩瑤喜歡這樣的天氣，她會拿把傘出去散步，不管走到哪裏，最後一站總是去古柏街的周四餐廳。

花姐熱情好客，是那種無論到什麽年紀都活潑親切的性格。淩瑤跟她熟悉後，會幫她一起洗菜，邊做事邊聊天比較沒有負擔，萬一讓老板瞥見，也不好數落花姐什麽。當然這是她的想法，老板進進出出根本不看她們，也不和她們說話。

淩瑤問花姐這裏雨水多不多，花姐說多，因為靠近江邊，但真正的雨季還沒來，要到六月中旬。

花姐忽然眉頭微皺，輕輕嘆氣，淩瑤問她是不是遇上麻煩了。

“家裏來電話，說婆婆病倒了。”花姐不瞞她，“要我盡快回去一趟，可我一走，餐廳怎麽辦呢？”

“找個人替你幾天。”

“找不到人，家家店面都貼著招人廣告呢！”花姐搖頭。

淩瑤說：“你那個在糕團店打工的同鄉呢？不是說叫了好幾個小姐妹過來的，你沒找她問問？”

花姐目光閃爍，繼續搖頭，“問過咧，都沒空哎。”

淩瑤想了想問：“你要回去幾天？”她是真想幫忙，“時間不長的話，或許我可以……如果你們老板沒意見。”

花姐眼睛亮了亮，覺得是個好主意，“至多三五天吧——你能擠出時間來？”

淩瑤笑道：“時間是有的，就怕幹活毛糙，給你幫倒忙。”

“不會不會！就是給老板打個下手，沒啥高難度的，你這麽機靈的姑娘還能幹不了？”

淩瑤俯首輕聲說：“洗洗弄弄還行，那些額外的小菜我不一定做得來……”

花姐噗嗤笑道：“放心，我不在，那些來吃飯的不會亂提要求的，大家講好的嘛！”

花姐找到了解決方案，心情輕松多了，洗完菜，她帶淩瑤在店裏轉一圈，給淩瑤羅列自己的職責：洗菜、跑堂、打掃衛生。

“其他就是老板怎麽說就怎麽弄，飯菜老板會親自做，廚房裏的活兒你都不用管。”

廚房右邊是木樓梯，淩瑤經過時仰頭掃了眼，問花姐樓上是什麽。

“小閣樓，放物料的——我帶你上去看看。”

閣樓裏擺了兩排貨架，物品碼放得整整齊齊，每個區域都貼著可替換標牌，調味品區、米面區、南北貨區，諸如此類。標牌上除了貨品名稱，還有出入庫時間、數量等明細，讓淩瑤想起前公司的倉庫，只是這個比較袖珍。

“好規範！”她讚道，“花姐是你在管嗎？”

花姐拍手，“我哪有這個本事喲！這些都是老板做的，每天晚上我們對一遍貨的數量，有什麽不夠了，老板隔天就去采購。”

淩瑤俯身細看那些標簽，都是手寫的，字體很漂亮，帶一點褚遂良的風格，俊秀飄逸，和門口餐廳牌子上的字體一致。

“老板以前做什麽的？”她問。

“不曉得，他從來沒講過。”

淩瑤扭頭看了眼花姐，笑問：“你一點不好奇嗎？”

花姐神色裏忽然添了些靦腆，“剛來時問過，老板說，不該問的別多問，以後就不敢問了。”

淩瑤笑容驟失，直起腰說：“會不會是……逃犯？”

花姐露出吃驚的神色，嘴巴張了幾張，手在面前使勁揮，“哎喲不會的！老板人這樣好，不會的！哪可能嘛！你可不要跟他開這種玩笑喲！”

淩瑤大樂，“我逗你玩吶！”

花姐拍拍胸口，蹙眉笑，“你呀，別樣都好，就是淘氣！”

淩瑤笑得停不下來，“照我猜，他以前應該是個白領，唔……中高層管理那種，錢掙的不少，所以出手大方，但也受夠了上司的氣，一怒之下自力更生了——你猜他現在為什麽不愛說話？”

“啊？”

“因為他以前跟上司說了太多違心話，把自己說惡心了，哈哈哈！”

花姐對她的推理能力大為佩服，淩瑤心裏得意，要不我也不敢寫小說啊！

花姐說：“管他以前幹什麽的，只要餐廳一直開著就好咯！”

貨架最高層有個特別區域，用攔書板隔開，放了約有七八本原版書。淩瑤踮起腳，隨便抽出一本，拿在手裏才發現不是書，是一套VCD碟，很厚，包裝得和一本書差不多。封面上印著《情定大飯店》的字樣，主演是裴勇俊，宋允兒。裴勇俊淩瑤是知道的，一個韓國巨星，宋允兒不熟悉。

她把碟片塞回去，又抽了本書下來，翻了幾頁沒看懂，不是英文。

花姐用崇拜的語氣說：“我告訴過你老板很厲害的——你曉得這是什麽書不？”

淩瑤搖頭，打開隨便翻翻，裏面有配圖，似乎是講制造管理的。闔上書之前，偶然翻到扉頁，上面有簽章，一方紅色小印。

“這是什麽意思？”

花姐只掃一眼就搖頭，“不曉得。”她側耳聽了聽，神色活絡起來，“老板回來咯，咱們下去跟他講一聲。”

淩瑤答應著，腳下卻沒動，仔細辨認那方印章。爺爺也是篆刻愛好者，淩瑤小時候跟爺爺學過不少小篆字體，她從名章裏認出了“程添”二字。

花姐在樓梯上催她，淩瑤把書放回原處，趕緊也跑下去。

老板對淩瑤頂替花姐的事不置可否，花姐就當他默認了，接下來忙活時就一直把淩瑤帶在身邊，要在短暫的時間內讓她充分實踐——花姐已經給家裏打過電話，說好明天一早就回去。

淩瑤註意到花姐在這件事上的精明，她跟程添（淩瑤認為這是老板的名字，事後證明她猜對了）講述時語氣並非征詢，用的是告知口吻，所以只要程添不反對就行。

淩瑤很想看到程添的反應，哪怕不是明確的認可或否定，從神色上也能揣摩出一二來。可惜他戴著口罩，腦袋半垂，花姐講完話，他睫毛都沒閃動過一下，像極一尊蠟像。

淩瑤刨土豆皮，花姐在旁邊切海苔絲，兩人都戴上了口罩，不過是那種透明的半截口罩，僅起到遮擋口水的作用。

“老板為什麽總戴著那種口罩……是不是因為長得醜？”淩瑤嘀咕，兩分鐘前程添去了後院。

花姐笑說：“不是呀！他做後廚，當然要收拾得幹幹凈凈，客人來吃飯才放心！”

“你見過他臉吧？”

“那還用說……你不是也見過？”

“沒看仔細。”淩瑤嘆口氣，“要和他相處五天呢，連他的臉都沒見過……心裏沒底。”

花姐笑道：“這會兒他在後面院子裏抽煙，你去瞧一眼？”

淩瑤二話不說，甩下土豆和刨刀蹦蹦跳跳出去——抽煙的時候肯定會摘掉口罩呀！

她推門的動靜大了點，整個人又是像炮彈似的發射出去的，哄一聲，把阿虎嚇得從門邊彈跳起來，幾乎能夠著墻上那些小魚幹了，然而它也顧不上，落地後躲得遠遠的，驚懼地瞪著突然出現的淩瑤，不懂她咧著嘴高興什麽。

同樣受到驚嚇的還有程添，他本來蹲在水池旁，很愜意地吞雲吐霧，這時猛然站起身，持煙的手垂在一側，另一側的手腕上套著摘下的口罩，他用和阿虎差不多驚詫的眼神望向淩瑤。

淩瑤與他面對面，又是在強光之下，將他的臉看得一清二楚：濃眉、單眼皮，鼻梁挺拔，嘴唇棱角分明，神色是直白的，然而又有些讓人參不透，可能因為神情總是顯得冷，不容人靠近，有幾分厭世似的。

輪到淩瑤尷尬，沒想到自己的興奮會把一貓一人嚇得如此失態，她把笑憋回肚子裏，扯了個謊說：“我以為這裏沒人呢！”

程添看清是淩瑤後神色放松下來，舉起拿煙的手，緩緩抽一口，煙夾在食指和中指之間，他的腦袋微微仰著，眼睛瞇起。淩瑤從他的姿態中察覺到一絲不羈，她覺得自己猜得八九不離十，這是個被規則強化訓練過，又厭惡且逃離了規則的人。

她從墻上撕了條魚幹下來逗貓，阿虎的眼神活靈起來，腦袋跟著她手裏的魚幹轉來轉去。

“為什麽肯幫花姐？”程添忽然問。

淩瑤眨了眨眼睛，“因為我無事可幹。”

程添笑笑，這是淩瑤第一次看見他笑，原本嚴肅冷峻的臉忽然有了溫柔的氣息。

淩瑤一分神，手裏的魚幹就被阿虎搶到了，它叼住了一聲不吭，迅速隱退進草叢。

程添說：“我不會因為你是來幫忙的就降低要求。”

淩瑤爽快說：“沒問題！您就把我當花姐，可勁兒使喚。”

頓一下，她又說：“你是不是討厭我？”

程添眼裏又有驚詫，“為什麽這麽說？”

“好幾次我想跟你打招呼，可你看都不看我，好像我根本不存在。”

“那你打了嗎？”

“我不想自討沒趣呀！”

“下回再試試。”

淩瑤笑，他的幽默感又回來了。

“我說實話吧。”她笑嘻嘻道，“我知道你在後院，跑出來是想看看你的廬山真面目，等花姐回去，我做你助手的時候，還請多多關照！”

程添不語，似乎在思量該回應些什麽，淩瑤又問：“程添是你的名字吧？”

“嗯。”他沒問她怎麽知道的。

淩瑤說：“我覺得叫你老板太俗氣了，況且我也不是你的員工……我有個表叔和你年紀差不多，以後叫你添叔吧！”

程添盯著她，眼神木木的，淩瑤便又補充一句，“就算你不樂意也請忍忍，反正就幾天。”

“你知道我幾歲？”

“不知道，就是看樣子覺得和我叔差不多大……你總不至於才二十多吧？”

“你表叔幾歲？”

“三十八，大我一輪。”

程添嘴往一邊歪了下，“隨你。”

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